Los productores de yerba mate afirman que la situación es alarmante debido a los bajos precios. Ariel Steffen y Pedro Padilla, productores de San Pedro, y Cristian Klingbeil de Los Helechos, repudiaron el precio de 100 pesos por kilo de hoja verde ofrecido por los secaderos. Marcelo Hacklender, director del INYM, también expresó su preocupación por la falta de un pago justo, denotando el malestar en toda la industria.
Ariel Steffen, productor de yerba y presidente de la cooperativa 7 Estrellas, explicó la crítica situación que atraviesan los productores de yerba mate en la región centro de la provincia. Según Steffen, los productores están recibiendo solo 100 pesos de anticipo por su producto, mientras que el saldo restante no tiene ni precio ni fecha de pago. «Eso es lo que te están dando, una vergüenza», afirmó.
Por otro lado, el pequeño productor Pedro Padilla, de San Pedro, brindó detalles sobre los precios y mecanismos de pago que se ejecutan en los secaderos: “Hay secaderos que están pagando 300 pesos pero a plazo de 60, 90 hasta 120 días, otros que pagan 280 pesos pero te dan 100 pesos para pagar tarefero y flete y también a esperar, y secaderos que le entregas sin precio, y te dan 100 pesos para gastos, pero no sabes cuándo ni cuánto vas a cobrar”, contó el productor.
Situación similar están viviendo productores de Los Helechos, donde Cristian Klingbeil, productor yerbatero y tealero, afirma que la propuesta de los secaderos consiste en “te pago la tarefa y flete, y vemos a cuanto vendo la canchada y cuanto te puedo pagar, viene a ser un precio condicional”. También alarmó sobre la sobreproducción que se está generando y la caída del consumo “si sigue la caída del consumo, vamos a terminar el año con 40 millones menos de yerba mate vendida en paquete, lo que equivale a 120 millones de kg de hoja verde” aseveró el productor.
Por su parte Marcelo Hacklender Director del Instituto Nacional de la Yerba Mate, en dialogo con LT17, reafirma los pésimos precios que perciben los productores “los valores que se están pagando hoy son realmente lamentables… hay lugares donde se está pagando 220, 260, en otros lugares 180” comentó. Afirma que esto es consecuencia de la desregulación del precio de la yerba por parte del gobierno nacional, siendo afectados de esta forma los productores de yerba mate “si bien sabemos que la idea del Gobierno Nacional de la libertad de mercado es no tener injerencias en los precios de comercialización, esto afecta y mucho a nuestro sector yerbatero” puntualizó.
Para Steffen el proceso productivo de la yerba mate se encuentra en un estado crítico y describió la situación como un «caos y desastre» afirmando que los productores no pueden cubrir ni siquiera los gastos de cosecha. Ante este panorama, la decisión tomada por los productores es finalizar la actual zafra en aproximadamente 15 a 20 días y no iniciar la próxima mientras no se establezcan precios justos. «Deberían estar pagando los 505 pesos que nos avala la grilla de costo, que es lo que nosotros pedimos desde el principio», sostuvo.
«Se va a elaborar una nueva grilla de costo y vamos a un paro a partir de la safriña y después de la cosecha gruesa», declaró Steffen. Además, enfatizó que si el próximo año no se logra un precio adecuado, los productores no cosecharán yerba. «Es preferible que quede en la planta y que se haga abono, pero no sacar a ese precio», añadió.
El yerbatero afirmó que los productores de yerba mate están organizándose en todos los municipios, realizando reuniones y preparando un paro completo de la cosecha hasta que se obtenga un precio justo, y denunció la falta de respeto y el aprovechamiento que sufren los productores por parte de ciertos sectores del mercado. «Esta semana de vuelta bajaron el precio, es un absurdo y un aprovechamiento lo que están haciendo a los productores», concluyó.
